A 1ª edição desta cartilha, publicada em 1994 pelo Instituto de Estudos Socioeconômicos – Inesc, refletia a movimentação da Ação da Cidadania contra a Fome, a Miséria e Pela Vida para ajudar os 32 milhões de brasileiros que estavam abaixo da linha da pobreza e, nessa situação, passando fome. Passadas duas décadas muita coisa mudou, a sociedade brasileira se encontra sensibilizada em torno da Segurança Alimentar e Nutricional e vários programas foram efetivados pelos governos federal, estaduais e municipais do país. A sociedade civil tem se organizado em redes e fóruns para promover o tema, em especial através da Conferência Nacional de Segurança Alimentar e Nutricional, pautando o governo federal para a criação da Política Nacional de Agricultura Urbana, a qual virá a complementar o Plano Nacional de Segurança Alimentar e Nutricional, o Plano Nacional de Agroecologia e Produção Orgânica e, entre outras politicas sociais, as iniciativas voltadas ao desenvolvimento urbano sustentável.
A horta comunitária educativa é uma ferramenta básica de ação coletiva para a agricultura urbana, adotada por milhares de famílias brasileiras em uma grande diversidade de arranjos e perfis sociais. Apoiar as pessoas na preparação, implantação, avaliação e multiplicação de projetos comunitários de hortas, hortos, jardins multifuncionais e outras expressões da agricultura urbana brasileira é o objetivo de publicar essa abordagem metodológica.